孔子罕言命，而有時亦常言命，豈前後兩異哉？蓋賦命在天，知命在人，人人有命，未必人人皆知。所謂知者，非學問不能造其極，非閱歷不能競其功。故曰，君子居易以俟命。又曰五十而知天命，魯論終篇，更曰不知命，無以為君子，聖人勉人知命之意，顧不深且遠哉。千里年才弱冠，學復荒蕪，薄技片長，閱歷膚淺，敢謂知命耶？惟憶十二歲時，隨先君子石泉公，誦讀子平諸書，先君子喻餘曰，學命豈易事哉？必也二事兼備，始可見功，其一多看書，其二多看命。多看書則學術精，多看命則經驗富，二者不可偏廢。孟子有云，盡信書則不如無書。書中之言，能盡是也？即盡是矣，能盡達也？必須以今人之命，參合古人之書，久而久之，自能融會貫通，孰是孰非，不難洞若觀火，斯言也。小子志之不敢忘，及年十八，先君子見背，餘以趨庭所聞，及閱書所得，日與士大夫朝夕研求，反覆討論，積五年之久，閱命三萬餘，差幸有所獲。更覺泥古者，不足以談命，先君子向謂學命不能徒讀書者，只此益信。邇來朋好中，有囑餘將近年心得，筆之於書，以備遺忘者。奈俗務紛紜，猶未整理就緒，心恆嘆焉。客夏紹興蔣清渠先生，忽以清初陳素庵相國，所著《命理約言》四卷見示，餘拜讀至再，欽佩莫名。蓋餘所欲言者，陳書已先我言之，餘所不敢言不能言者，陳書已振襟搖筆，侃侃而言之矣。且識見高超，義論透闢，誠為命書中唯一之傑作，不獨文章典雅，考據詳明已也。清渠謂是書，乃友人宣君仲策家藏抄本，世少流傳，君如謀剞劂，必紙貴洛陽。餘遂不辭狂瞽，力任校刊，其篇目略為更動，間有無關切要者，稍從割愛。賦二十篇，乃命之精華，餘略加詮註，俟初學者讀之，得以由淺入深；高明者讀之，得以因同考異。蛇足之譏，知所不免。稿成，質之清渠先生，復蒙謬以精選許之，因是命為精選命理約言。先生又謂是書湮沒人世，垂三百年，今競賴君毅力，得以公諸天下，使命學日進昌明，則人人知命，人人守分上無戰爭之害，下無攘奪之虞，其功不亦大哉？餘唯唯，不敢承。茲因刊印事蕆，爰志得書之緣起如此，尚望巨碩宏達，進而教之，則幸甚矣。
民國癸酉春日，浙江嘉興韋千里僅識於滬江寓次。